Op grote technische projecten in de Rotterdamse haven werken dagelijks tientallen tot honderden mensen samen. Van monteurs en uitvoerders tot engineers en projectmanagers. Iedereen heeft zijn eigen rol en verantwoordelijkheid, maar één doel staat centraal: veilig weer naar huis aan het einde van de werkdag. Juist daar maakt de veiligheidskundige als verbinder het verschil.
Veel technici zien een veiligheidskundige als iemand die rondloopt met een checklist om fouten aan te wijzen. In de praktijk is het vak veel breder dan dat. Het draait om communicatie, vertrouwen, samenwerken en het creëren van veiligheidsbewustzijn.
Marlon weet daar alles van. Als Middelbaar Veiligheidskundige (MVK) werkt hij momenteel via Stratt+ bij Cordeel aan een groot bouwproject in de haven van Rotterdam. Een omgeving waar dagelijks veel disciplines samenwerken en veiligheid continu aandacht vraagt.
Veiligheid is niet van een paar mensen. Het is de verantwoordelijkheid van het hele team.
Van betaald voetbal naar veiligheidskunde
Wie Marlon vroeger had gevraagd wat hij later wilde worden, had waarschijnlijk niet het antwoord “veiligheidskundige” gekregen. De geboren en getogen Rotterdammer leefde jarenlang voor voetbal. Hij speelde op hoog niveau en maakte zelfs zijn eredivisiedebuut. Een droom die voor veel jonge voetballers onbereikbaar blijft.
Een slepende blessure veranderde echter zijn plannen. Hij moest nadenken over de toekomst en kwam uiteindelijk terecht in de wereld van veiligheid. Zijn eerste functie was die van brandwacht. Een rol waarbij je toezicht houdt op werkzaamheden met verhoogde risico’s, zoals heet werk of werkzaamheden in risicovolle omgevingen.
Al snel merkte Marlon dat hij meer wilde. Tijdens een project in de Rotterdamse haven kwam hij in contact met een Hoger Veiligheidskundige (HVK). De gesprekken die volgden, bleken uiteindelijk een belangrijke stap in zijn loopbaan. “Ik was nieuwsgierig en wilde steeds meer weten over het vak. Hij zag dat en stimuleerde mij om door te leren.” Niet veel later begon Marlon aan de opleiding Middelbare Veiligheidskunde. Dat bleek een schot in de roos.
Meer dan regels controleren
Volgens Marlon bestaat er een groot misverstand over het vak van veiligheidskundige. Veel mensen denken dat een MVK’er vooral bezig is met controleren en handhaven. De werkelijkheid is anders. Natuurlijk horen veiligheidsrondes, werkplekinspecties en het beoordelen van risicoanalyses bij het werk. Maar het belangrijkste onderdeel speelt zich vaak af tussen de mensen.
Je moet mensen soms tegen zichzelf beschermen.
Op de werkvloer komt hij regelmatig technici tegen die tientallen jaren ervaring hebben. Juist daardoor kunnen bepaalde risico’s soms minder opvallen. Niet omdat mensen onveilig willen werken, maar omdat bepaalde werkzaamheden na jarenlang uitvoeren routine zijn geworden.
Voor een veiligheidskundige ligt daar een belangrijke uitdaging. Hoe spreek je iemand aan op een manier die werkt? Hoe zorg je ervoor dat iemand niet alleen luistert, maar ook begrijpt waarom iets belangrijk is? Dat vraagt om meer dan kennis van regels en procedures. Het vraagt om mensenkennis.
Het psychologische spel achter veiligheid
Dat menselijke aspect is precies wat Marlon zo aanspreekt in zijn vak. Hij is een mensenmens. Iemand die graag contact maakt en energie krijgt van samenwerken met verschillende mensen. En juist die mensen verschillen nogal van elkaar.
Op grote projecten werk je samen met opdrachtgevers, aannemers, onderaannemers en collega’s uit verschillende landen en culturen. In sommige culturen speelt hiërarchie een belangrijke rol, terwijl in andere culturen collega’s veel meer als gelijkwaardig met elkaar omgaan. Als veiligheidskundige moet je daar rekening mee houden.
Als mensen merken dat je geïnteresseerd bent, krijg je ze vaak ook makkelijker mee als het over veiligheid gaat.
Soms begint dat met iets heel eenvoudigs. Een gesprek over het weekend of een praatje over voetbal. Zo maakt hij regelmatig de link naar bekende voetballers uit iemands thuisland. Heeft iemand bijvoorbeeld een Bulgaarse achtergrond, dan valt al snel de naam Hristo Stoichkov. Komt een collega uit Roemenië, dan gaat het meestal over voetballegende Gheorghe Hagi.
Het is een simpele manier om het ijs te breken en vertrouwen op te bouwen. Veiligheid ontstaat namelijk niet door regels op te leggen, maar doordat mensen begrijpen waarom die regels er zijn.
Werken op een van de grootste projectlocaties van Nederland
Momenteel werkt Marlon mee aan een strategisch uitbreidingsproject van de haven, gericht op de toekomstige groei. Het project is technisch uitdagend en volop in ontwikkeling. Daarbij werken verschillende specialistische teams dagelijks met elkaar samen.
Je hebt te maken met veel verschillende teams die allemaal net iets anders werken. Dat maakt het leuk en uitdagend.
Voor een veiligheidskundige betekent dat continu schakelen tussen verschillende belangen en teams. Zijn werkzaamheden bestaan onder andere uit het beoordelen van taak-risicoanalyses, het begeleiden van vergunningstrajecten, het deelnemen aan veiligheidsoverleggen en het uitvoeren van veiligheidsrondes op de werkvloer. Ook hier blijft het menselijke aspect het belangrijkst.
Fascinatie voor de Rotterdamse haven
Voor Marlon voelt werken in de haven als thuiskomen. Hij groeide op in Rotterdam en kent de omgeving door en door. Toch blijft de haven hem fascineren. Achter elke poort wordt gewerkt aan indrukwekkende technische projecten en geen dag is hetzelfde.
Wat we hier in Rotterdam hebben, is uniek. De schaal, de industrie en de bedrijvigheid maken dit een bijzondere werkplek.
In de afgelopen jaren werkte hij aan diverse industriële en civiele projecten in de Botlek, Maasvlakte, Pernis en Moerdijk. Die afwisseling heeft hem geleerd om het veiligheidsvak vanuit verschillende invalshoeken te bekijken.
Ook de diversiteit spreekt hem aan. Niet alleen in het werk, maar vooral in de mensen. Van de Waalhaven tot de Maasvlakte ontmoet hij dagelijks professionals met verschillende achtergronden, ervaringen en specialismen. Dat maakt iedere opdracht anders.
Waarom veiligheidskundigen nodig blijven
Als je vraagt naar een van de grootste uitdagingen binnen het vak, hoeft hij niet lang na te denken. “Mensen zeggen soms ja, maar doen uiteindelijk nee.” Volgens hem is dat één van de lastigste aspecten van het vak. Ze weten vaak prima wat de regels zijn, maar onder tijdsdruk of uit gewoonte worden afspraken niet altijd nageleefd.
Daarom blijft een frisse blik volgens hem belangrijk. “Mensen zien bepaalde dingen soms niet meer, omdat ze al zo lang op dezelfde manier werken.” Juist dan kan een veiligheidskundige helpen door vragen te stellen, situaties bespreekbaar te maken en mensen bewust te maken van risico’s. Niet als politieagent, maar als partner op de werkvloer.
De juiste match op het juiste project
Ook in zijn eigen loopbaan speelt samenwerking een belangrijke rol. Via Stratt+ deed Marlon ervaring op in zowel de industrie als de infra. Volgens hem draait een succesvolle match om goed luisteren.
“Mijn contactpersoon bij Stratt+ is Marco. Hij weet wat er speelt in de markt en begrijpt wat ik zoek in een opdracht.” Voor Marlon zijn dat projecten waar hij langdurig waarde kan toevoegen, met voldoende uitdaging en bij voorkeur in de Rotterdamse haven of industrie.
Advies voor toekomstige MVK’ers
Voor startende veiligheidskundigen heeft Marlon een duidelijke boodschap: “Zorg dat je stevig in je schoenen staat. Niet door de luidste persoon in de ruimte te zijn, maar door consequent te zijn in je communicatie, je keuzes goed te kunnen onderbouwen en het vertrouwen van mensen te winnen.
Want uiteindelijk draait veiligheid niet om formulieren, inspecties of procedures. Het draait om mensen. En juist die menselijke kant maakt het vak zo mooi.”
Ben jij op zoek naar een uitdaging in de techniek?
Wil jij ook werken op innovatieve projecten in de haven, industrie, infra of energie? Bij Stratt+ helpen we technische professionals bij het vinden van opdrachten die passen bij hun ervaring en toekomstplannen.
Benieuwd naar de mogelijkheden in de haven? Kom eenvoudig met ons in contact.
